世间酒为何物，教人生死相许？

为了探寻世界酿酒源头，解析人类饮酒基因，考古学界、历史学界、科技界和酿酒专家作出了不懈努力，取得了可喜成果。可是长期困惑人们的问题依旧没有得到解决。

酒为什么会给人类精神世界以及社会生活带来如此巨大的影响呢？由此提出了“问世间酒为何物，直教人生死相许”一类问题。这看起来有些可笑，但是对于酿酒、沽酒、饮酒的人，却是一个应当直面回答、无法回避的问题。

酒为何物？酒有何用？对此如何定义？询问100个人便会有101种答案。即使酿酒一辈子的酒师、卖酒一辈子的酒商、饮酒一辈子的酒客，也未必能说得清楚，道得明白。

查阅古代典籍，古人作如是说：

《释名》解释：“酒，酉也，酿之米曲。酉，怿而味美也。”酒在甲骨文里写作“酉”，形似盛酒的容器。酿成的米曲味道怪怪的、饮后感觉却是美美的，会使人们产生愉悦。

《汉书·食货志》认为：“酒者，天之美禄，帝王所以颐养天下，享祀祈福，扶衰养疾，百福之会，非酒不行。”古人祭天、敬神、祀祖、祈福、盟誓、维权、释仇、避祸、尊老、治病……，一概离不开酒。

《春秋纬》看法类似：“酒者，乳也。王者法酒旗以布政，施天乳以哺人。”统治者借酒达礼示仪治政理民，普施天恩教养黎民百姓。故孔融认为“尧非千钟，无以建太平；孔非百觚，无以堪上圣。”（《难曹公表制酒禁书》）

《本草纲目》说：“酒，天之美禄也，面曲之酒，少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴；痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火。”“若夫沉湎无度，醉以为常者，轻则致疾败行，甚则伤躯殒命，其害可甚言哉！”

古人这些见解，仁者见仁，智者见智。今人对酒又是怎么看的呢？有人曾在北京地区做过一次社会调查：

11.4%的人认为，酒是一种麻醉剂。

11.9%的人认为，酒是酒精和水组成的物质。

22.8%的人认为，酒是造物主赐予人间的爱物。

29.2%的人认为，酒是一种大众商品。（详见1995年2月8日《中国青年报》）

众说纷纭，莫衷一是，依旧让人一头雾水。

查查现代辞典，且看现代专家们权威定义。

1990年版《辞海》：“酒：用高粱、大麦、米、葡萄或其他水果发酵制成的含酒精饮料。如白酒，黄酒，啤酒，葡萄酒。”

1992年版《汉语大词典》：“酒：①饮料名，用粮食、水果等含淀粉或糖的物质发酵制成的含乙醇的饮料。②饮酒。③酒席、酒筵。④姓。”

1991年第15版《大英不列颠百科全书》：“酒精饮料，任何含乙醇（CH3AH2OH）发酵酒，如：果酒、啤酒或蒸馏酒，可用作致醉剂。”

化学课本：酒精化学名乙醇＝CH3－CB2OH＋H2O＋X。就其化学组成成分及物态而言，酒即含有多量乙醇和少量其他物质的水溶液。

种种说法各执一词，多是机械表象概述。无论通俗表述还是化学术语，对酒的定义都是从“见物不见人”的立场出发，摆脱不了事物的纯粹具象状态，没有真正解释清楚酒的本质属性以及实用功能。

酒，这个大自然慷慨馈赠与人类聪明才智巧妙结合的结晶体，的确很难用语言作出精准描述。说酒是一种文化符号，它柔情似水、炽情如火，却是含有一定呈香物质的乙醇水溶液。说酒是一种液体饮料，它含有人生五味、时代百态，又不能按一般性液体饮料来简单看待。

乙醇俗称酒精，可以按任何比例与水混合。只要是酒，就会或多或少含有乙醇，饮用之后会出现“假兴奋”现象。试问世上有哪样一种饮品会像酒这样，集各种褒贬毁誉、异趣传闻于一身，让人如此好恶迥然、泾渭分明。

如果一定要为酒下一个定义，笔者以为，酒是一种“物化精神饮品”，或者是一种“人化技术物品”。或许这样可以客观地揭示酒的本质特征与酒的特殊功能。

以酒为礼，折樽冲俎，是人际关系的润滑剂、助推剂。

以酒为席，觥筹交错，是助兴催情的兴奋剂、致幻剂。

以酒为欢，愁城破围，是忧烦恼怒的麻醉剂、致幻剂。

以酒为媒，活血健体，是却病延年的稀释剂、养生剂。

“酒至半酣是佳境，月逢半圆最企盼。”这种有魔力的液体既是“钓诗钩”，又是“扫愁帚”，可以催情化物，愉悦身心；宣泄情绪，释压卸负；浇灭愁绪，抚平怒气；沟通感情，润滑关系；张扬个性，升华魅力。假若没有漾着浅喜、盈着深爱的酒，人类的精神生活岂能如此这般有滋有味？

倾酒研墨，写意山水泼墨挥毫，泻珠玉、绘锦绣。

饮酒抚琴，待月西厢凭几弄弦，寄幽情、诉衷肠。

泼酒为水，去国怀乡登楼望云，洗风尘、涤乡愁。

燃酒成火，横刀立马驰骋沙场，点烈焰，激斗志。

徜徉历史长河，酒不知酿造了多少风花雪月，滋生了多少爱恨情仇，化解了多少刀光剑影，书写了多少征战传奇，成就了多少丰功伟业。留下了数不清的风流故事，书写了无数个醉美乐章。假若没有移情助兴、怪胆狂情的酒，社会大舞台岂有如此这般多姿多彩？

把酒临风，君临天下一览风云，绘宏图、论英雄。

煮酒邀客，素昧平生一见钟情，调素琴、阅金经。

对酒当歌，睿智人生一抒豪情，问苍天、傲风月。

借酒消愁，钟情红尘一醉为快，浇块垒、梦黄粱。

穿越时光隧道，灿烂星空中有了诗仙李白、诗圣杜甫等文艺巨星，艺术长廊里有了《清明上河图》、《富春山水图》书画长卷，历史故事中有了双龙“煮酒论英雄”的豪气与宋祖“杯酒释兵权”的轻盈。假若没有喷珠馔玉、溢彩流芳的酒，华夏文明史岂能如此这般绚丽璀璨？

酒就像映照人间百态的镜子，“赞者倡之，令者禁之，贾者酿之，利者收之，酒法多变，利弊交错。”好酒者嗜之如命，视为“天乳”、“欢伯”、“福水”，将其奉为神明。恶酒者避而远之，视为“狂药”、“魔浆”、“祸泉”，对其涓滴不沾。

更多的人倾向于东汉学者许慎的观点：“酒，就也。所以就人性之善恶……一曰造也，吉凶所造起也。”酒无疑具有善与恶的两面性和吉与凶的双重性。同样喝酒，喝同样酒，饮用结果孰吉孰凶，在于人性是善是恶。

人性为善时，酒亦趋吉益人——助善为礼，成人之美。酒可通神，酒可敬祖，酒可为礼，酒可成媒。适量饮用，价值无限，酒可成欢，酒可疗疾，酒可忘忧，酒可壮胆。

人性为恶时，酒亦趋凶损人——为虎作伥，助纣为虐。酒会成瘾，酒会伤身，酒会伤心，酒会误事。“贪恋杯中物，终成阶下囚。”沉溺其中，酒能毁业，酒能败家，酒能亡军，酒能丧国。

“酒逢知己千杯少”，品酒亦是品文化。君不见高雅者如“竹林七贤”——把酒言欢，其乐融融。如“饮中八仙”——对酒当歌，飘飘欲仙。群贤毕至，高朋满座，酒能产生怡情助兴之功效。

“话不投机半杯多”，喝酒如同喝毒药。君不见粗鄙者如商纣王——因酒丧德，国破人亡。如西门庆——以酒导淫，髓枯精绝（注1）。昏君庸臣，狼狈为奸，酒可导致失礼乱伦之恶果。

这种神奇精神液体，与多少帝王将相、英雄豪杰、才子佳人纠缠不休：达官显贵不饮酒无情，文人墨客不饮酒无才，红男绿女不饮酒无爱，王孙公子不饮酒无趣。那些有“酒依赖”的人约占总人口10%。正是他们，喝出了饮食文化博大精深的精彩，奠定了中国白酒长盛不衰的基石。

这种特殊文化载体，与文学艺术、美学灵感、道德情操息息相关：王羲之、怀素之流“饮酒以养性，草书以畅志”，留下书法精品《兰亭序》、《自叙帖》。陶渊明、孔融之辈“泛此忘忧物，远我遗世情”，不为斗米折腰，不畏奸雄淫威，都是在酒神奇作用下冲破理性藩篱、进入自由王国的佐证。

酒，融物质精神为一体，在青山绿水间酝酿。溶人情世故于一壶，在庙堂茅庐间泛滥。熔历史艺术为一炉，在青史红尘间翻卷。衮衮诸公“一日不可无此君”，芸芸众生“每日开门七件事”，对政治、经济、军事、文学、艺术、宗教、伦理、法律、民俗、武术、医药等产生了广泛影响。

酒，水火兼容的结晶，阴阳互变的产物，刚柔相济的标志，天人合一的象征。感慨日月流转，俯仰古今变迁，美酒之史、酿酒之技、盛酒之器、饮酒之道、品酒之艺、祭酒之仪、敬酒之礼、赋酒之篇、鉴酒之法，对人们精神、文化、心理层面的占有，可以说世界上没有任何东西能够替代。

注1：《尚书·商书·微子》：“沉酗于酒，用乱败厥德于下。”《史记·殷本纪》记载商纣王“以酒为池，悬肉为林，使男女裸体逐其间，为长夜之饮”，使百姓积怨，令诸侯震怒，最终因酒而亡国一说。明代“兰陵笑笑生”在小说《金瓶梅》中塑造了西门庆酒色之徒艺术形象。